Prismes

Au rang des outils indispensables en topographie, figurent les prismes et réflecteurs. Ceux-ci sont particulièrement importants du fait de leur qualité en tant qu'outils de précision. En effet, ils permettent d'évaluer au millimètre près les distances. Pour ce faire, on les utilise couplés à des tachéomètres ou des stations totales dont ils reflètent les rayons lumineux. On retrouve sur le marché une grande variété de prismes avec des caractéristiques variant d'un modèle à un autre. Il est donc indispensable de maîtriser les spécificités relatives à chacun d'eux afin d'effectuer le meilleur choix possible. Car, en dépendent grandement la précision des mesures et la qualité des travaux effectués.

Comment fonctionne un réflecteur topographique ?

Le réflecteur topographique utilise le principe de réflexion lumineuse catoptrique des prismes. Il reflète la lumière émise par le tachéomètre avec lequel il est associé. La plupart des réflecteurs topographiques possèdent une nivelle sphérique qui permet de caler correctement le réflecteur sur l'axe vertical du point au sol afin de ne pas fausser la mesure. On émet ensuite un rayon (infrarouge ou laser) depuis le tachéomètre ou la station totale, en direction de l'objectif du prisme, qui le réfléchit et le renvoie vers le tachéomètre ou la station totale. C'est cette réflexion qui permet d'évaluer avec précision la distance. Plusieurs paramètres entrent en jeu dans l'évaluation de cette distance et permettent de bien choisir le réflecteur à utiliser.

Quels sont les critères de choix d'un réflecteur topographique ?

Plusieurs critères entrent en compte dans le choix d'un réflecteur topographique.

La géométrie du réflecteur

On retrouve sur le marché des réflecteurs dits « 360°». Ces réflecteurs, de la marque Leica en général, permettent de refléter les signaux lumineux, peu importe leur direction d'arrivée. On retrouve également des réflecteurs à face circulaire. Ceux-ci par contre ont un objectif, symbolisé par un point sur le prisme, qui doit être aligné avec le rayon lumineux. Cette contrainte entraîne une marge d'erreur supplémentaire due à la précision de centrage de l'objectif.

La constante

C'est une valeur qui est spécifique au modèle de réflecteur. Elle établit une relation entre la distance mesurée et le point de référence du prisme. Il est important de souligner que les réflecteurs de la marque Leica ont une constante décalée par rapport aux autres modèles. De ce fait, il est important de tenir compte de ce décalage dans les calculs.

La portée du réflecteur et sa forme

Ce paramètre définit la distance maximale à laquelle le réflecteur est utilisable. Il dépend grandement de la technologie du réflecteur et des angles d'incidence des rayons lumineux. La forme du réflecteur contribue grandement à sa stabilité et permet de l'installer plus facilement.

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